W cieniu geniusza

17 marca 1843 r. Chopin zaproszony został na benefisowy koncert Juliana Fontany w paryskim salonie Erarda, zorganizowany w dość nietypowej porze, w piątek w godzinach porannych. Pianista w Paryżu wystąpił po raz pierwszy. Gościem honorowym miała być królowa francuska Maria Amelia Burbon, żona króla Ludwika Filipa. W programie koncertu znalazły się kompozycje fortepianowe Fontany i Liszta. Pianista ze skrzypkiem Friedrichem Hermanem, zastępującym Apolinarego Kątskiego, wykonał wielki duet Wolffa i Vieuxtemps'a. Tenor Stefan Grotkowski śpiewał pieśni Chopina i Fontany do słów Stefana Witwickiego. Paryska prasa tak zrelacjonowała to wydarzenie: „Koncert nie zdołał się wydobyć z miernoty, która zdawała się być miarą wspólną artystów”. (md)