Drugi syn polskiej ziemi

29 czerwca 1941 r. zmarł w Nowym Jorku wielki polski artysta, polityk i patriota, Ignacy Jan Paderewski. Według słów Jana Lechonia „Nikt świetniej od Paderewskiego nie przedstawił w oczach świata prawdziwej Polski [...]. Wierny potomek romantyzmu, dziedzic Chopina i wielkich naszych poetów”. Podejmował wiele cennych inicjatyw na rzecz swojej Ojczyzny, wspierając ich realizację własnymi środkami. Upamiętnił rocznicę bitwy pod Grunwaldem, fundując pomnik odsłonięty w Krakowie w 1910 roku. Nie mogąc uczestniczyć w koncercie, dochód z którego miał być przeznaczony na budowę pomnika Chopina w Żelazowej Woli, przesłał na ręce organizatorów darowiznę w wysokości 2000 franków. W setną rocznicę urodzin polskiego kompozytora, Paderewski wygłosił we Lwowie płomienne przemówienie: „Zebraliśmy się tutaj dla uczczenia pamięci jednego z największych synów naszej polskiej ziemi. [...] Składamy dziś hołd temu, który wzbogacił, prawdziwie przyozdobił i upiększył naszą Ojczyznę, przynosząc mu w darze i miłosnej ofierze wdzięczność oraz cześć". (md)