Największy z wirtuozów

3 września 1946 r. zmarł w Nowym Jorku pianista, kompozytor i pedagog Maurycy Rosenthal, wychowanek Karola Mikulego [ucznia Chopina]. Był nie tylko wirtuozem, ale przede wszystkim chopinistą, spadkobiercą wielkiej sztuki wykonawczej samego Chopina. W „Słowniku pianistów polskich” Stanisława Dybowskiego, można przeczytać: „Mikuli wychowywał uczniów w kulcie Chopina, rozbudzał w nich miłość do dzieł swego mistrza i przekazywał właściwą interpretację utworów twórcy z Żelazowej Woli”. Wykonawstwo muzyki chopinowskiej było specjalnością Rosenthala. Twórczość polskiego kompozytora znał tak dogłębnie, że potrafił zagrać każde dzieło bez przygotowania. Gdy w 1912 roku Ignacy Friedman rozpoczynał pracę redakcyjną nad wszystkimi dziełami Chopina dla wydawnictwa Breitkopf & Härtel, jednym z konsultantów, obok sławnego wówczas pianisty i pedagoga Aleksandra Michałowskiego, był Rosenthal. Jego sztuka pianistyczna budziła powszechny zachwyt. Hans Richter, sławny dyrygent niemiecki, po jednym ze wspólnych koncertów, rzekł: „Panowie, oto król pianistów”. (md)